Le cahier des charges fixe des règles de production strictes : il est élaboré par mutage de moûts de raisin avec de l’eau-de-vie de Cognac jeune, distillée l’année précédente au moins. Moûts de raisin et eau-de-vie de Cognac doivent provenir obligatoirement de la même exploitation viticole.

L’aire d’appellation s’étend en Charente-Maritime et en Charente (et quelques communes de Dordogne), sur le vignoble du Cognac.

Elle bénéficie d’une situation géographique et d’un climat uniques : à la rencontre de la terre et de l’océan, avec des hivers doux à forte pluviométrie et des étés ensoleillés.

Sur l’AOC Pineau des Charentes, les vendanges s’étalent sur un mois environ, dès fin septembre.

Les raisins destinés à l’élaboration des Pineau des Charentes sont sélectionnés par les vignerons avec grand soin, parcelle par parcelle, pour chaque cépage, à la recherche de l’équilibre parfait entre sucre et acidité et du potentiel aromatique des futurs Pineau.

Le Pineau des Charentes peut être blanc, rosé, rouge, Vieux ou Très Vieux.

LE PRESSURAGE des grappes, première étape de l’élaboration du Pineau des Charentes, permet d’obtenir les moûts de raisin. Les blancs sont pressés dès la récolte, tandis que les rouges font d’abord l’objet d’une macération de plusieurs heures afin d’extraire la couleur des raisins, avant d’être pressés. Pour les rosés, la presse est légère.

LE MUTAGE est le cœur de l’élaboration des Pineau des Charentes. Après pressurage, les moûts de raisin sont mutés avec de l’eau-de-vie de Cognac titrant au moins 60 % vol. âgée d’au moins une année. Cette phase de mutage interrompt le cycle de fermentation des moûts. En fin d’élaboration, le Pineau des Charentes affiche un titre de 17 à 18 % vol.

LE VIEILLISSEMENT est réalisé en fûts de chêne, ce qui confère aux Pineau des Charentes des arômes tertiaires, typiques de l’élevage sous bois.

LA MISE EN BOUTEILLE est effectuée obligatoirement dans la région de production.

Merlot noir, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Malbec.

VIEILLISSEMENT

• 12 mois dont 8 mois minimum en fûts de chêne pour les rouges.
• 8 mois dont 6 mois sous bois pour les rosés, pour une plus grande fraîcheur.

  7 ans minimum en fûts de chêne pour le Vieux Pineau, 12 ans minimum pour le Très Vieux.

OEIL

Pour les Pineau rouges, robe grenat, rouge intense, acajou ou cuivrée.
Pour les rosés, la robe est claire, allant du marbre rose au fuchsia, reflets pamplemousse. Les Vieux Pineau rouges et rosés se parent d’une robe rosée, ambrée, reflets tuilés.

NEZ et BOUCHE

Le nez des Pineau rouges est intense et généreux : une explosion de fruits noirs et rouges, cerise, cassis, relevée par des notes d’épices, de chocolat, cannelle et réglisse. L’attaque est souple, généreuse et puissante.

Les rosés présentent des notes de framboise, de fraise et de bonbon anglais, avec un soupçon de rose ancienne. L’attaque est franche, équilibrée, avec un côté sweety, sucré teinté d’une légère acidité.

Les Vieux et Très Vieux Pineau offrent des notes boisées, arômes de pruneaux et notes chocolatées.

ACCORDS

Le Pineau rouge se déguste seul. À l’apéritif, rafraîchi par un glaçon et une rondelle d’orange, c’est un délice.

Il accompagne également gibiers, fromages de chèvre frais ou de brebis, et relève aussi agréablement les parfums des fraises ou d’une tarte aux quetsches.

Le Pineau Rosé s’apprécie tout seul, pour lui-même, sur glace avec une rondelle de citron vert. Il escorte aussi avantageusement les rillettes de poisson, les pâtisseries aux fruits rouges (crumble, tarte, bavaroise…), les desserts au chocolat, les salades de fraises ou les sorbets.

La grande finesse des Vieux et Très Vieux Pineau des Charentes rosés et rouges s’exprime parfaitement avec des fromages à la saveur fruitée (Ossau-Iraty, Gouda, Comté) et les desserts au chocolat.